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Il fico d’India è il cactus cochinellifer dei Botanici, il quale differisce principalmente dall’opuntia per essere i frutti del primo più grossi di quello del secondo, e che si mangiano quando sono maturi mentre il frutto dell’opunzia volgare non è commestibile a cagione dei suoi molti semi vestiti e nuotanti in una mucillagine rossa, viscosissima. Sebbene nativo della Sicilia, della Sardegna, e degli altri climi caldi suol resistere anche al freddo del nostro clima in buona esposizione. Vive però il coccus cacti anche sull’opunzia.