Nacque a Cagliari nel 1909. Trascorse la sua adolescenza a Villacidro, paese d’origine dei parenti. Completò a Cagliari gli studi superiori iniziati a Sassari. Dopo aver conseguito la maturità classica, si iscrisse alla facoltà di Lettere di Pisa in cui ebbe modo di entrare a contatto con un fervente ambiente culturale. Insegnò in varie città d’Italia e fu nominato ispettore del Ministero della pubblica istruzione. Morì a Roma nel 1977.
Opere
• La sposa in città, Modena, Guanda, 1938.
• La sposa in città, Villacidro, Comune di Villacidro, 2002.
• San Silvano, Firenze, Le Monnier, 1939.
• San Silvano, Milano, Feltrinelli, 1962.
• San Silvano, Milano, Mondadori, 1981.
• San Silvano, Nuoro, Ilisso, 2003.
• Michele Boschino, Milano, Mondadori, 1942.
• Michele Boschino, Nuoro, Ilisso, 2002.
• Racconti vecchi e nuovi, Roma, Einaudi, 1945.
• Bimba malata: racconto, “Il convegno”, Cagliari, 1-2, 1946, pp. 11-13.
• Storia del principe Lui, Milano, Mondadori, 1949.
• Storia del principe Lui: con una scelta di racconti, Milano, Edizioni scolastiche Mondadori, 1969.
• La verità, “Ichnusa”, Sassari, vol. 2, 2, 30-04-1950, pp. 11-13.
• L'osso di lepre, “Ichnusa”, Sassari, vol. 2, 4, 31-08-1950, pp. 7-11.
• I passeri, Pisa, Nistri-Lischi, 1955.
• I passeri, Milano, Mondadori, 1965.
• I passeri, Firenze, Giunti, 1997.
• I passeri, Nuoro, Ilisso, 2004.
• Isola dell’angelo e altri racconti, Roma, Salvatore Sciascia, 1957.
• La ballerina di carta, Bologna, Cappelli, 1957.
• Il Bacio, “Il convegno”, vol. 10, 9, 30-09-1957, pp. 23-26.
• Nostalgia di Cagliari, “Il convegno”, vol. 10, 9, 30-09-1957, pp. 27-30.
• Martina, in N. VALLE (a cura di), Narratori e poeti d'oggi, Cagliari, Edizioni della rivista Il Convegno, 1958, pp. 31-32.
• Introduzione alla vita di Giacomo Scarbo, Venezia, Mondadori, 1959.
• Introduzione alla vita di Giacomo Scarbo: romanzo, Milano, Mondadori, 1973.
• Introduzione alla vita di Giacomo Scarbo, Nuoro, Ilisso, 2004.
• Racconti drammatici: La Giustizia, Qui non c’è guerra, Milano, Feltrinelli, 1959.
• Per i racconti drammatici: due appunti, “Ichnusa”, vol. 8, 35, 30-04-1960, pp. 38-39.
• F. PINNA-G. DESSÌ-A. PIGLIARU, Sardegna: una civiltà di pietra, Roma, LEA, 1961.
• Sardegna una civiltà di pietra, Roma, Edizioni dell’automobile, 1961.
• Il disertore, Milano, 1961.
• Il disertore: romanzo, Mondadori, 1974.
• Il disertore, Nuoro, Ilisso, 1997.
• Il disertore, Cagliari, Punto di fuga, Iridea, 2001.
• La trincea, “Teatro nuovo”, Torino, Eri, 1962.
• Eleonora d'Arborea: su tempus sa vida e s'opera sua de giudicessa, de gherrera e de legisladora: 1383-1404, Oristano, Tipografia Artigiana, 1963.
• Eleonora d’Arborea: racconto drammatico in quattro atti, Milano, Mondadori, 1964.
• Eleonora d’Arborea: racconto drammatico in quattro atti, edizione, introduzione e commento a cura di N. Tanda, Sassari, Edes, 1995.
• Drammi e commedie, Torino, Eri, 1965, vol. X.
• G. DESSÌ-N. TANDA, Narratori di Sardegna, Milano, Mursia, 1965.
• Scoperta della Sardegna, Roma, Portfolio, 1965.
• Lei era l’acqua, Milano, Mondadori, 1966.
• Lei era l’acqua, Villacidro, Comune di Villacidro, 2001.
• Lei era l’acqua, Nuoro, Ilisso, 2003.
• Paese d’ombre, Milano, Mondadori, 1972.
• Paese d’ombre, Nuoro, Ilisso, 1998.
• Lettera aperta, in Riscossa, Cagliari, Edes, 1974, pp. 158-161.
• Risposta di Giuseppe Dessì a Luigi Battista Puggioni, “Riscossa”, 1974, pp. 178-179.
• Solitudine del popolo sardo, “Riscossa”, 1974, pp. 326-332.
• A. CAIROLA (a cura di), La Sardegna, presentazione di G. Dessì, Roma, Editalia, 1976.
• La scelta, Milano, Mondadori, 1978.
• La scelta, Cagliari, L'Unione Sarda, 2003.
• Un’idea della Sardegna: un altro pezzo di luna, in G. Lilliu La Sardegna, Cagliari, Edizioni della Torre, 1982, pp. 119-121.
• Un pezzo di luna: note, memoria e immagini della Sardegna, a cura di A. DOLFI, Cagliari, Edizioni della Torre, 1987.
• Come un tiepido vento, Palermo, Sellerio, 1989.
• Diari 1926/1931, a cura di F. Linari, Roma, Jouvence, 1993.
• Diari 1931/1948, Roma, Jouvence, 1999.
• La perla della Corona, in G. PODDA (a cura di), Una signora e la politica: Nilde Iotti e la Sardegna, Cagliari, Aipsa, 2001, pp. 242-247.
• G. DESSÌ-C. VARESE, Lettere 1931-1977, a cura di M. Stedile, Roma, Bulzoni, 2002.
Filmografia:
• La disamistade, regia: Libero Bizzarri. Soggetto e commento: Giuseppe Dessì. Italia: Gigi Martello per Libero Bizzarri, 1962.
• Il disertore, regia di Giuliana Berlinguer. Soggetto dal romanzo omonimo di Giuseppe Dessì. Italia: Società Umanitaria, 2003.
• La Sardegna: un itinerario nel tempo di Giuseppe Dessì, regia: Libero Bizzarri. Soggetto e testo: Giuseppe Dessì. musiche: Egisto Macchi. Canti eseguiti dal Coro di Orgosolo, dal Coro di Aggius e da Gavino Gabriel, Italia: 1963. Società Umanitaria, 2004. Documento televisivo Rai in tre puntate.
• Dessì tra cinema e televisione, a cura di G. Olla-C. Maccioni, programma televisivo della sede regionale Rai per la Sardegna, 1991.
Bibliografia
• Conversando con Giuseppe Dessì, “Il convegno”, Cagliari, 4, 30-04-1946, pp. 11-15.
• C. VARESE (a cura di), Dessì, il cinema e la Sardegna, “Cinema 30. 05. 1950”.
• C. VARESE, Giuseppe Dessì, in Cultura letteraria contemporanea, Pisa, Nistri-Lischi, 1951, pp. 231-242.
• F. ALZIATOR, Storia della letteratura di Sardegna, Cagliari, Edizione della Zattera, 1954, pp. 501-502.
• N. VALLE, Narratori e poeti d'oggi, Cagliari , Edizioni della rivista Il Convegno, 1958.
• N. VALLE, Narratori e poeti d'oggi, Cagliari, Edizioni della rivista Il Convegno, 1958, pp. 152-154
• A. SEGNERI, Il nuovo romanzo di Giuseppe Dessì: rassegne, “Ichnusa: rivista bimestrale di letteratura, arte, tecnica, economia ed attualità”, vol. 9, A. 1961 , N. 42 , 30/06/1961, pp. 80-84.
• N. VALLE, Due figli della fama: Enrico Falqui e Giuseppe Dessì, “L'Unione sarda”, aprile 1962.
• C. VARESE, Prefazione a San Silvano, Milano Feltrinelli, 1962.
• G. MACERA, Il lavoro in Sicilia. L'ultimo Dessì, Bologna, Cappelli, 1962.
• S. DELEDDA, A Giuseppe Dessì. A Giovanni Lonzu: due poesie, “La Nuova Sardegna: settimanale”, vol. 79, N. 2, 03/01/1969, p. 3.
• M. TONDO, Giuseppe Dessì, in I Contemporanei, vol. III, Milano, Marzorati, 1969, pp. 559-586.
• A. DE LORENZI, Dessì, Firenze, La Nuova Italia, 1971.
• M. CASU, Giuseppe Dessì scrittore, Sassari, Libreria Dessì, 1972.
• C. TOSCANI, Giuseppe Dessì, Firenze, La Nuova Italia, 1973.
• G. DESSÌ-N. TANDA, Narratori di Sardegna, Milano, Mursia, 1973, pp. 181-234.
• M. MAXIA, Una finestra sulla Sardegna del primo '900: "Paese d'ombre" il libro di Giuseppe Dessì che ha vinto il premio "Strega", “Almanacco di Cagliari”, A. 1973 , N. 8 , 1973.
• M. MICCINESI, Invito alla lettura di Giuseppe Dessì, Milano, Mursia, 1976.
• A. DOLFI, La parola e il tempo: saggio su Giuseppe Dessì, Firenze, Nuovedizioni, Vallecchi, 1977.
• M. BRIGAGLIA, Uno scrittore per la Sardegna, in “L'Unione Sarda”, 7 luglio 1977.
• A. ROMAGNINO, Orgoglio e coscienza, in “L'Unione Sarda”, 7 luglio 1977.
• M. CASU, Il tema della morte nell'opera di Giuseppe Dessì, Cagliari, S.T.E.F., 1977.
• M. L. COCCO, Storia ed esistenza ne: Il disertore di Giuseppe Dessì, Tesi di Laurea, Università degli studi di Sassari, Facoltà di Magistero, a.a. 1978-79.
• N. TANDA-M. CASU, Contributi su Giuseppe Dessì. Dessì e la sua scelta culturale e politica. Tre rilievi tematici sull'opera di Giuseppe Dessì, Sassari, Libreria Dessì, 1978.
• L. MUONI, Prospettive di Sardegna attraverso la letteratura: Sebastiano Satta, Grazia Deledda, Giuseppe Dessì, Napoli, Compagnia tipografica napoletana, 1980.
• G. TRISOLINO, Ideologia, scrittura e Sardegna in Dessì, Lecce, Milella, 1984.
• La poetica di Giuseppe Dessì e il mito Sardegna, Atti convegno letterario, Cagliari 1983, Cagliari, TEA, 1986.
• L. MUONI, La Sardegna di Giuseppe Dessì fra mito e illuminismo della memoria: un personaggio-chiave: Eleonora d'Arborea, Cagliari, 1986, pp. 161-181.
• L. DEL PIANO, Le persone e i luoghi di "Paese d'ombre", Cagliari , Editar, 1987.
• G. MAMELI, L'isola come centro del mondo: profilo di Giuseppe Dessì, “Almanacco di Cagliari”, A. 1988, N. 23, 1988.
• G. MAMELI, Scrittori sardi del Novecento, Cagliari, EdiSar, 1989.
• C. LAVINIO, La narrativa di Giuseppe Dessì, in Narrare un’isola. Lingua e stile di scrittori sardi, Roma, Bulzoni, 1991, pp. 69-90.
• N. PIRAS, La parola scomposta, Cagliari, Edizioni Castello, 1991, pp. 305-307.
• G. MARCI, Narrativa sarda del Novecento. Immagini e sentimento dell’identità, Cagliari, Cuec, 1991, pp. 175-181.
• G. PIRODDA, Sardegna, Brescia, Editrice la Scuola, 1992, pp. 360-368.
• A. MOCCI, Giuseppe Dessì, Il disertore (1961), in G. MARCI (a cura di), Scrivere al confine: radici, moralità e cultura nei romanzi sardi contemporanei, Cagliari, Cuec, 1994, pp. 55-61.
• N. DE GIOVANNI (a cura di), Poesie, Alghero, Nemapress, 1995.
• Atti del convegno internazionale "Giuseppe Dessì": Villacidro, 13-14 ottobre 1995, Senorbì, Puddu & Congiu, 1995.
• M. VIRDIS, Sentimento dell'isola: la Sardegna nella narrativa di Giuseppe Dessì, Milano, Editrice Italiana Letteraria, 1996.
• G. DESSÌ-M. LAI, Un gioco delle parti, Cagliari, Arte Duchamp, 1997.
• G. PIRODDA, L’attività letteraria tra Otto e Novecento, in L. BERLINGUER-A. MATTONE (a cura di), Storia d’Italia. Le regioni dall’Unità a oggi. La Sardegna, Torino, Einaudi, 1998.
• A. ROMAGNINO, Dessì e Varese dal liceo Dettori a Ferrara: storia di un'avventura letteraria, Cagliari, Demos, 1999.
• G. MARCI-L. PISANO, Giuseppe Dessì: i luoghi della memoria, fotografie di Salvatore Ligios, Cagliari, Cuec, 2002.
• Mario De Biasi: viaggio dentro l'isola, testi di Bachisio Bandinu, Alfonso Gatto, Giuseppe Dessì, Nuoro, Ilisso, 2002.
• Sardegna: Giuseppe Dessì, in G. CESARO, L' oro del sud: tempi, luoghi e figure di una gloriosa tradizione letteraria: Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia, Sardegna, Sicilia: storia e antologia, Napoli, Tullio Pironti, 2003, pp. 247-252.
• N. TANDA, Un’odissea de rimas nobas. Verso la letteratura degli italiani, Cagliari, Cuec, 2003.
• A. DOLFI, La parola e il tempo: Giuseppe Dessì e l'ontogenesi di un roman philosophique, Roma, Bulzoni, 2004.
• E. SPINELLI, La biblioteca e una città, uno scrittore e il suo critico: l'Ariostea di Ferrara nelle lettere di Giuseppe Dessì e Claudio Varese, “Bibliotheca”, Milano, 1, 06-2004, pp. 103-114.
• A. LOI-I. COGOTTI, Giuseppe Dessì: un letterato “geografo” della Sardegna, in L. PISANO, (a cura di) Memoria, paesaggio, cultura. Itinerari italiani ed europei, Milano, Fondazione Giuseppe Dessì-Franco Angeli, 2005, pp. 141-164.
• G. OLLA, Ritorno a casa: Giuseppe Dessì e l’esplorazione televisiva della Sardegna negli anni Sessanta, in L. PISANO (a cura di) Memoria, paesaggio, cultura. Itinerari italiani ed europei, Milano, Fondazione Giuseppe Dessì-Franco Angeli, 2005, pp. 333-342.
• G. MARCI, In presenza di tutte le lingue del mondo. Letteratura sarda, Cagliari, Centro di Studi Filologici Sardi/Cuec, 2005.
Antologia
- Paese d'ombre, Milano, Mondadori, 1972
- I passeri, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1965
- Il disertore, Milano, Feltrinelli, 1961
- Eleonora d'Arborea, Milano, Arnoldo Mondadori Editore,
